八十三，湖中美人
月光穿过缥缈缠绕的薄雾洒在波光闪烁的湖面上，水声荡漾，携卷着潮湿芬芳的气息远远而来。湖岸边草木丛生，也裹在淡淡流淌的雾气中，许多低矮横斜的树伫立在清澈见底的湖水中，树叶飘飘荡荡地散落在水面上。
“这是……”戈遥轻轻地说，却又立即闭上嘴，怕说出的话惊扰了这静谧清甜的空气。
团主微笑着立在水边，说：“这就是我那位朋友住的地方。”
远远的湖面上，隐隐绰绰现出一条船影，无声地划开水面向这边驶来，不一会儿就到了近处。撑船的是一位身披绿纱的女子，白皙的胳膊与脖颈裸露在雾气中，被月光照得莹白动人。
女子停了船，扶着篙子笑盈盈地说道：“夏先生既然要来，怎么不早点告诉我们一声，怠慢了客人可怎么向主人交待哪。”
“是萤篁么？”团主淡淡笑道，“许久不见，又漂亮了许多。”
“上次见面的时候萤篁还小，想不到先生居然还认得出来。”女子捂着嘴格格地笑了起来，“主人出门在外，听说先生光临，正在赶回来的路上，让我好好招待几位，他过两天就到。”
团主低头行礼：“既然如此便打扰了。”
戈遥正在疑惑，那么小的船怎能载下他们这么多人，却看见女子举起船篙，在水面上轻轻点了三下，一圈涟漪散开，周围的水波都开始浮动颤抖起来，水声四溅，一团暗青色的光芒从水下渐渐升起，最终凝成一块光洁的石阶浮在水面上。石阶一道接一道升起，掀起的波涛向四周荡漾开去，竟从水中浮现出一条蜿蜒的道路通向浓雾笼罩的湖心。
那女子仍是笑盈盈地踏上石阶，素手一伸说道：“有请。”
马车上了石阶，沉沉地碾过石阶表面发出隆落鸣声，却稳稳地晃都不晃一下。众人都镇定自若地坐在车里，只有戈遥惊得目瞪口呆，睁大眼睛四处张望，只怕看不够似的。石阶像一串泛着青光的珠链漂浮在氤氲缭绕的湖面上，到处是开得正盛的水莲淡白的影子，清香四溢。马车渐渐走得远了，回头望去，身后那些石阶又逐一沉入水中，散为粼粼的波光。
走了不多久，前面一片淡黄的灯光朦朦胧胧地闪烁着，从雾气中渐渐浮现出来。只见一片亭台楼阁矗立在水上，前前后后高高低低亮了无数灯火，一排排屋顶错落有致地排列着，依稀看见其间有回廊相连，竟是一座浮在水上的庭院，那些灯光的倒影摇曳在水波里，美丽得宛如仙境一般。
女子领他们上了一片宽阔的青石平台，安顿好马车后进了一间小屋，屋里的陈设并不奢华，却小巧别致，清新脱俗，四处都亮着温暖的灯光，透过一层层轻纱的幔子扩散开来。
戈遥在山林中颠簸了一下午，突然来到这生平从来没见过的舒适华美的房屋中，只觉得像做梦一样晕头转向。那女子招待几人在桌边坐下后，又打开桌上的三个红漆食盒，端出十来盘精美的菜肴，连同几个青瓷的酒瓶一起琳琅满目地摆了一桌，说道：
“几位远道而来，应该还没有用晚饭，萤篁让妹妹仓促准备了几个小菜，备了点自家藏的水月露，各位请自便，我就不打扰了。”
说罢她微微欠了欠身，像一阵风般转身消失在幔子后面。
众人饿了一下午，一双双眼睛都是直勾勾地盯着盘里的美味佳肴，团主不慌不忙地掂起竹筷，刚刚清了一下嗓子，五六双筷子已经迫不及待地伸向桌子中央杀成一片。团主禁不住轻笑着摇了摇头，拎起酒瓶为自己斟上一杯亮琥珀色的酒，端到唇边细细品起来。
酒瓶一开封，顿时满屋飘香，那香味不同于一般的酒，却是醇和绵软，隐隐带点酸甜。风暮涯也端起一杯，却不喝，只是细细地闻着，笑道：“真是好酒，想不到团主大人的这位朋友居然如此会享受，找了这么一个好地方住着，身边有这么漂亮的女子服侍，还藏了这么好的酒。”
青栾正夹起一片桂花糖藕，瞥了他一眼说道：“你这样沾酒即醉的人，什么时候也会品评酒的好坏了？”
“难道不会喝酒的人就不会品酒么？”风暮涯笑嘻嘻地说，“我光是闻酒，就比你喝出来的东西都要多。这酒是用米酒兑上十几种野果的果汁，装进荷叶黄泥封口的酒瓮中，埋在荷塘的泥里酿成的，酒味清香醇甜，但是后劲很大，只怕一不小心喝多了，能让人整整睡上几天。”
青栾只是埋头吃菜，并不回答，戈遥好奇地端起一杯酒，小心翼翼地凑到鼻子跟前闻了闻，抬头问风暮涯：“你是怎么闻出来的，说得这么详细，不是逗我们开心的吧？”
“丫头，你才见识过几种酒。”风暮涯笑着故意拍拍她的头，“这可是我们祖辈传下来的绝技，我从生下来就开始练，直到今天才小有所成。你要是不信，明天等那个漂亮姐姐来了之后，你问问她自然就心服口服了。”
戈遥瞪他一眼，干脆低下头专心吃菜，心里算计着自打认识这个男人后，不知道一共瞪他几眼了。
满桌饭菜虽然丰盛，没多久也就被扫荡得干干净净，风暮涯突然又笑了起来，对众人说：“我刚才突然想到，我们以后可以给戈遥起个绰号叫作‘半龙’，大家觉得如何？”
龙敦愕然问道：“为什么？”
风暮涯故作神秘状，说：“你们没发现么，这些天来每到吃饭的时候，她一个人的饭量就相当于半个龙敦，算得上我们白鹭团中的第二大高手了，难道不该叫半龙么？”
众人都笑了起来，戈遥再次狠狠瞪过去，心里又暗暗添上一笔新帐。
收拾了碗碟之后，几人仍旧围坐在桌边喝酒，咕咚拿剩下的肉骨头喂饱了耳都，又嚷嚷着要听故事。团主取出那个锦囊给她，由她继续抽名牌。
这一次抽出的牌子上却写着”风暮涯”三个字，咕咚乐得连连拍手，叫着：“好懊啊，要听风哥哥讲故事了，讲个好玩一点的呀。”
风暮涯似笑非笑地端着酒杯，杯里的酒虽然没动多少，一张白皙的俊脸上却已经泛出了淡淡的红光。
“既然刚才说到酒，我便讲个与酒有关的故事好了。”他微微眯起眼睛，一手支着下巴，慢慢讲了起来。
“这是很多年前的事情了，那时候我不过是个十几岁的少年，和姐姐两个人在帝都城里相依为命，我们两个用松烟染黑了头发，假装成普通的人族孩子四处流浪，后来有个酒楼的老板收留了我们，姐姐每天在店里弹琴唱歌，我就做些洗碗端菜的杂活。
“酒楼的生意做得很火，许多帝都城里的达官贵人都是常客，除了那里的菜做得不错外，最出名的还是老板的酒。老板对酒很在行，门路又广，他的店里藏着从各地运来的各种各样的好酒，几乎任何人所知道的任何一种酒，都能在他的店里喝到。
“有一段时间，酒楼里每天傍晚都会来一位衣饰华丽的年轻公子，独自坐在一个靠窗的角落里。他从来不点菜，只是要上一种酒，坐在那里慢慢地喝，便喝边看书，有时候在旁边写点什么，就这样足足能喝一个时辰，天黑之后便付账离开，临走前还要把那种酒带上一点回去。日子久了，我开始觉得这个人很有意思，他像是个很有钱的人，每次来都穿着不同的漂亮衣服，点不同的酒喝，可是这些酒中既有一般人喝不起的好酒，也有最便宜最普通的酒，甚至连那些两个铜钿一大碗、只有苦力们才喝的劣质烧酒也照喝不误，而且似乎对自己哪一天喝了哪一种酒记得非常清楚。
“他每次喝酒都从不跟人说话，老板也从不招呼他，唯独有一次，他坐下喝了两口之后，便把我叫过去，说:‘这位小兄弟，今天的云桂仙怎么味道有点酸了，麻烦去跟老板说一声好么。’
“我凑过去仔细闻了闻，发现确实有一点酸，但是很淡，况且云桂仙原本是种甜味很重的酒，这么一点点酸味喝在嘴里实在是很难发现的。我再仔细一闻是一种米酒的酸味，便大约猜到，一定是今天的云桂仙卖得太快，前面有一桌客人就喝着喝着不够了，老板就在剩下的酒中掺了一点普通的甜米酒卖给他们，剩下的小半坛留给这位公子。
“我当时立刻想到这种事要是传出去，坏了酒楼的声誉就不好了，于是壮着胆子说是自己盛酒的时候不小心混了点米酒进去，请他不要声张。那公子只是笑了笑就让我走了，继续坐在那里把那瓶发酸的云桂仙喝完。我当时心里很高兴，觉得报答了老板对我们姐弟二人的恩情，之后也没有把这件事告诉老板。”
风暮涯说到这里，把杯中的酒又抿了一小口，嘴角泛出一丝半嘲讽半冷峻的笑，看了一眼低头不语的风晨晖，继续说道：
“之后那位公子还是每天来喝酒。几天之后，却发生了一件事情，两个有钱人家公子模样的人来店里喝酒，对我姐姐出言轻薄，后来竟要动手动脚，老板碍着他们是常客也不出面阻止，我一时气愤，就冲上前跟他们扭打起来。我还是个孩子，体质又比人族弱得多，被他们打得很惨，最后我打红了眼，砸了许多东西，那两人看我发了疯似的乱打，连头破了流了满脸血都没感觉，就向老板撂了几句威胁的话，匆匆跑掉了。
“那几句话一定很有分量，之后老板便把我姐姐关起来，板着脸对我说我打坏了店里的桌椅碗碟，一共是二十个灵晶，如果第二天前赔不出来就把姐姐卖给那两个公子抵债。我急火攻心，一心想着到哪里去弄那么多钱，就在那时我看见了那位坐在角落里的公子，闹过那一丑，整个酒楼里也就只剩他一个人了。
“天慢慢黑下来，我绝望得都快发疯了，终于决定冒一个险。那公子付账离开后，我偷偷跟在他后面，那人七拐八绕地走了很多弯路，终于走进一条僻静狭窄的小巷里，我看着他的身影慢慢在前面走着，犹豫了很久，终于一咬牙，拔出从小就一直收藏在身边的匕首冲了过去，抵着那人后腰，压低声音要他拿二十个灵晶出来给我。
“想不到的是那人居然轻轻地笑了，头也不回地说：‘这位小兄弟，我喝酒从来不带那么多钱在身上的。’
“我咬了咬牙，又说：‘那我跟你回家去取。’
“公子说道：‘何必那么麻烦呢，我有一位朋友就住在附近，你拿了我的字条去见他，他为人很慷慨，如果跟你谈得来的话，或许会自愿把钱拿出来给你，而且不要你还。’
“我觉得这样的事听上去太不可能了，却又觉得他那种气定神闲的态度，不像是在骗人，就疑惑地说：‘你说的是真的么？’
“他淡淡地说：‘你要是不相信，跟着我回家去取钱也行，只是我家住得很远，只怕一个来回下来，天都要亮了。’
“我不得已，只好答应了他，他也不转身看我，只是扯下一块衣袖，在上面匆匆写了两行字，反手递给我说：‘我这个朋友不到深夜从不见客，你再过半个时辰左右去找他，他若让你做什么你就量力而行，一切顺其自然。’接着他又把那人住的地方详详细细地告诉给我，最后说声：‘祝顺利。’便不慌不忙地继续走远了。
我在原地呆坐了好一阵，一会儿觉得自己被骗了，一会儿又有了一点希望，拿着那片布却又看不懂上面的字，最后终于下定决心一口气跑到公子说的地方。那里偏僻荒凉，四周杂草丛生，中间却有座很大的宅子。我上去敲门，很快有人把我带进去，屋子里面异常精致华美，令人眼花缭乱，那家的主人却是一个面色苍白、仿佛有病在身的中年人，裹着一件华贵的锦袍，他看了字条后非常高兴，问我：‘我的朋友说你在酒店干活，对各种酒都很有研究？’我老老实实地回答说，其实我只是嗅觉比较灵，又见过几种酒而已，能闻出酒的成份和酿造方法。那人立即让手下人搬出几坛酒来，一一拿到我面前让我闻。我一闻，发现好几种酒我都从来没在酒楼里见过，大概是极其珍稀的品种，只好按照自己闻出来那些把这些酒都讲了一遍。那人听了却更加高兴，又让人端来一个拳头大小的酒坛，打开以后一股浓香飘满了整个屋子。
我一闻见那香味心就猛地一跳，仔细辨别了好久之后，才硬着头皮说：‘这酒大概已经贮存了六百多年了，许多成分都起了变化，但大约是用某几种野果酿出来的，特别的是这酒里有几种香草的味道，大概是酒酿成之后加进去的，其中最主要的一种叫做碧绯萝，只有在南蛮深山里才有，住在那一带的人们在酿造祭祀用的酒时会加一点，但是这草单独使用会有毒性。’