第四章



马车在路上行了月余。

仲春时节，来到了富商在的南陵城。

南陵城繁华热闹。

我像一只过街老鼠，日头一照，显出穷苦的本相。

牙婆撩着帘子看风景，一阵歌声传来：

「乱花渐欲迷人眼，不知爱恨何为先，繁楼锦瑟五十载，奴念君来君未还……」

唱曲的人娇滴滴，牙婆语带鄙夷：

「这些死了老公的寡妇，惯会在河上做皮肉生意。」

她说到寡妇，我想起我后娘，希望她此生有幸再做一次寡妇。

进了城，牙婆找了间酒楼歇脚。

明日就能和富商碰面，她心情好，吃醉了酒。

嘴里开始说些胡话：

「干完这票，我老婆子就发财了！

「寻了几年，也找不出一个生旺盐老爷的压舱娘子，偏叫我遇上你……

「你别怨我，谁让你命不好……」

我不明所以，但心里咯噔一下。

等牙婆醉倒，我鼓起勇气去问车夫什么是压舱娘子。

车夫脸上红红白白，叹口气，「你去问伙计吧。」

伙计正在收拾大堂的残羹剩菜，听见我问脸色登时变了。

一把拽我到后堂拐角：「你问这个做甚？」

我回：「我爹把我卖给富商做妾，牙婆吃醉了酒，又说是压舱娘子。」

伙计把桌布一丢，

「造孽！好听点叫压舱娘子，实际就是给盐商出海打生桩。

「打生桩你知道伐？就是找来生辰八字能旺盐商的处子，活活钉死在船头！

「说是能保出海的船只风调雨顺，大吉大利。」

他还要说什么，见我一张脸惨白如纸，忿忿在地上跺了一脚：

「总之，做了压舱娘子就没命了！你这么小，有机会就逃！」

我不知道自己是怎么回的房中，只记得汗湿了一身衣，睁着眼等到天明。

我想逃，我要逃，但这南陵大如牢笼，我又能逃到哪里去？

五更天，酒楼后厨开始烧火做饭。

酒楼阖了一夜的大门吱呀有了响动。

我想，机会来了。

我悄悄起身，静坐片刻，确认牙婆没醒，这才往门口挪。

昨夜为了逃跑，房门并未关牢。

蹑手蹑脚把门打开一半，一只脚已迈出去，身后忽然传来声音。

「你去哪儿？」

牙婆醒了。

汗珠滚落，我装作若无其事：「出去小解。」

牙婆咳了口痰：「过来扶我，我也去。」

房门咫尺天涯，但我知道我逃不掉了。

眼泪涌上来，我又把它忍了回去。

吃过早饭，马车去往富商府邸。

大约觉得胜利在望，牙婆一路打着瞌睡。

我死死盯住她的咽喉，

袖中握紧了昨晚伙计给的一柄尖刀。