第9章
村口那面印着“执勤”的红旗，在旷野的寒风中猎猎招展了不知多少个日夜。
时间在口罩的勒痕、额温枪冰冷的嘀嘀声、和登记簿上重复的姓名电话里，变得粘稠而模糊。
刘开强裹着那件油渍斑驳的军大衣，几个共同分配过来的民兵，一起守在村西口的“烽火台”前。
经历过最艰难的两个月以后，实际上的封锁已经简单了很多。
直到田埂上的枯草悄然泛起一丝难以察觉的绿意，直到省道上呼啸而过的防疫宣传车喇叭声里，那紧绷的、带着金属寒意的腔调，终于被一种劫后余生的、带着试探性的轻松所取代。
五月的风，终于不再是刺骨的刀子，带着阳光晒暖泥土的气息。
村委会的大喇叭在某个清晨，用前所未有的、近乎欢快的调子宣布：“接上级通知！
即日起，解除村道封控！
乡亲们可以有序流动了！
但外出仍需做好防护！不聚集！不扎堆！”
寂静的村庄，仿佛被按下了重启键。
门轴吱呀作响的声音此起彼伏，憋闷了数月的人们试探着走出家门，彼此远远地打着招呼，脸上带着口罩也遮不住的、重获自由的激动和一种小心翼翼的疏离。
孩子们像出笼的小鸟，在村道上奔跑尖叫。
王东和李铁也都劳累的回家。
空气里弥漫着一种虚假的、劫后余生的狂欢气息。
然而，解封的阳光，照亮的不仅仅是喜悦，更是被疫情强行掩盖了数月、此刻再也无法遁形的疮疤与困顿。
解封后的第三天傍晚，刘开强刚把帕萨特停进自家小院，院门就被轻轻叩响了。
打开门，外面站着的是三弟刘开庭。
仅仅几个月不见，他整个人像被抽干了精气神，眼窝深陷，颧骨突出，头发油腻地贴在额头上，身上那件旧夹克皱巴巴的，沾着说不清的污渍。
他看到刘开强，眼神躲闪了一下，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一点声音：“二…二哥。”
在关系最近的兄弟里，刘开强排名老二。
上面是二伯家的大哥刘开阳，他比刘开强大了足足十岁。
大伯家里最大的是大姐，比刘开强大了十二岁。
刘开强的父亲排行老三，老三刘开庭的父亲则是老四。
论关系，他们都是一个爷爷的，在村里绝对最近。
刘开强皱了皱眉，把人让进来。
客厅里新买的沙发散发着淡淡的皮革味，窗明几净，与刘开庭一身落魄形成刺眼的对比。
母亲端了杯水，看向刘开庭。
“老三啊，你…你这是咋弄的？”
刘开庭没接水，扑通一声，竟直接跪在了光洁的瓷砖地上！
头深深地埋下去，肩膀剧烈地抖动起来：“二哥，我犯错了。”
压抑了太久的绝望和恐惧瞬间决堤，他嚎啕大哭，涕泪横流。
“起来！像什么样子！”
刘开强沉声喝道，一把将他拽起来按到沙发上。
冰冷的目光扫过他，“说，怎么回事？”
刘开庭瘫在柔软的沙发里，身体却僵硬得像块木头。
他不敢看刘开强，声音嘶哑，断断续续地交代：“两…两三年前，在镇上…跟人玩牌…开始小打小闹，后…后来就…就收不住手了…输…输了三十多万…”
“都是…都是借的！有赵老六的，还有…还有网上那些‘网贷’，利息高得吓死人！
本来…本来想着慢慢打工还…可这瘟疫一来…厂子直接关了！一分钱进项都没了！
家里…家里早就揭不开锅了…孩子奶粉钱都没了。”
“赵老六？有借条吗？”
刘开强也听说过这个人，他是城里的一个混子，在镇上挺有排面。
不过顶多也不过几百万家产。
刘开强拿一个亿出来能买他全家了。
刘开庭说道。“有借条，上面还有利息。”
“不用管他，回头我找他。”
刘开强有些无奈，他不是那种无情无义的人。
面对老三在这苦苦哀求，他也只能出手。
不过利息是别想了，本金给你就不错。
再不要？那我就带着老三和六扇门捕快去你家，当着你家人，特别是孩子的面切下来一条腿给你。
你不是混子吗？看你有多混。
重生以后，刘开强知道，那些混子其实都是小人物。
相反，自己这种手握上亿现金的人，才是真正大牛逼。
别的不说，他拿出来一千万买你的命，你说会不会有人开车撞死你？
这年头有太多人一年连十万都赚不到的。
其实他上辈子就知道老三赌博输了钱，只是当时没有能力，只能少给他一些零花钱。
这一次既然有能力了，三十来万对他来说就是个小意思而已。
于是他决定把这个事揽过来。
除了高利贷，还有网贷。
对于这个，刘开强更不在意。
“网贷一分不给了，反正你现在的征信也黑了，现在给了他一点儿用也没有。”
高利贷不用管，网贷不用还。
等于老三来了以后好像没有什么用还的了，但他手头现在1分钱都没有了，连花呗都使不了。
二哥已经给自己解决了这些事儿，可老三却还得找他要个1000块钱来，直到他发工资。
他有些不好意思，但现在也没办法了。
“二哥，你再借我1000块钱。”
“行，我先给你拿一万，但是在这1万块还清之前，你再有负债也不要来找我了。”
刘开强太明白他了，上辈子老三最开始借的都没还，每次借的都不多，但是也很少还。
还不如这一次直接给他比大的，一万块一个三口之家省吃俭用的话，半年是足够的。
现在已经5月份了，距离过年也就是半年时间，这半年你怎么不得挣个三四万？
真要是再借钱，那肯定是没有了。
“谢谢二哥了。”
老三非常高兴的收了这1万块的转账。
等他走了以后，母亲有些不愿意。
“他这种爱赌博的人那是狗改不了吃屎。”
“你就放心吧，这次借给他1万，再加上高利贷的事儿，我去帮他处理，网贷也不还他现在等于没有任何外账。
如果他还不好好干，再找我，我肯定是不管了。”
刘开强也是有苦难言。
从他内心里来说，他是个善良的人，能帮就帮。
可是老三比他小两岁，算是从小一起长大。
这么多年的感情，刘开强不能不考虑了。
在者说，几十万对他来说也不是个钱。
今年一个多亿，到了明年那就是三个亿起步。
后面五个亿，十个亿。以普通人的身份来说，能够拥有10个亿的资产，那绝对是祖坟冒了青烟。
刘开强又不是那种赌博的人。
因此光是吃喝玩乐，这十个亿在他有生之年肯定花不完。
至于说子孙后代，他只能说会给这些人留下资产。
不留也不行啊，十个亿实在是花不完。
可不只是10个亿的事儿，最重要的是这钱他还能生钱。
刘开庭的到来，如同撕开了一道口子，让刘开强更清晰地看到了瘟疫“解封”之后，这片土地上弥漫的、远比病毒更深入骨髓的寒意。
特别是如果你能听到人们聊天，那就知道现在的人们有多难。
“我草，信用卡逾期了，有人帮忙吗？”
“求租个便宜单间，能做饭就行！县城房子到期，房东死活不降租，工作还没着落…”（配图是打包好的行李）
“厂子通知只发基本生活费了，有没有大哥大姐介绍点零活？搬砖、装卸都行！”（发言的是个平时挺活跃的中年汉子）
“低价转让刚装修的奶茶店设备！疫情扛不住了！给钱就卖！”（图片里崭新的设备蒙着灰尘）
王东在微信上私聊刘开强，语音里早没了“云水涧分涧”的豪情，只剩下满嘴苦涩。
“太难了，现在别提投资了，就是能挣钱都不容易啊。”
李铁更惨。
“运输队解散了！老板跑路了！欠了仨月工资！
现在满大街都是找活儿的司机，车价比年前掉了一大截！
妈的，这日子没法过了！”
县城里，昔日繁华的商业街一片萧条。
“旺铺招租”、“低价转让”的红纸如同溃烂的疮疤，贴满了一家家紧闭的卷帘门。
房产中介门口挤满了神情焦灼的人，不是买房，而是咨询如何“延期还贷”、“断供后果”。
劳务市场更是人满为患，一张张被生活压榨得麻木的脸上，写满了对一份微薄工作的渴望。
甚至就连天天招聘的外卖平台，也都说不招人了。
网约车市场更不行，官方一再通知，市场饱和。
空气中弥漫的不再是病毒消毒水的味道，而是失业、断供、债务压顶带来的、令人窒息的绝望和焦虑。
一场瘟疫，如同威力巨大的显影剂，将无数人看似光鲜的生活表皮狠狠撕开，露出了底下早已不堪重负、一片狼藉的里子。
不过和普通人不一样，刘开强现在反而更加有钱。