九十三，风起紧呼
夜市早散了，杂耍班围聚在客栈的大厅里，人们瞧着火塘上架满了的兔肉串，眼中直冒油光。
“哎哟，宋白这肚子啊，很痛很痛的，都好几天没怎么吃饭了。”哈图说着就伸手出抓烤串，半途被一只毛茸茸的大手给拍了回来。
“你个吃货，他姥姥的中午才见你躲着在柴屋里啃猪脚，这会子功夫又肚子痛。老子扛箱拉车都不叫饿，你喊个鸟，一边呆着去。”夸父霹雳说话像打雷，刚讲完语气一变，温柔得能滴出水来：“云影，多少吃点吧，不要犯相思病嘛。那姓界的小子自从咱杂耍班来秋叶的头天上给你鼓了个掌，就没见着影子。何必呢？”
云影枕着下巴，两只眼睛狠狠瞪了霹雳一下：“界公子是贵人事多，以为个个都像你啊，闲着就翻些《武氏深闺》之类的书，书皮都翻烂了。”
“宋白宋白宋白，人家哪有嘛。”霹雳那张熊脸居然红了。
“怎么没有？宋白昨晚上还见你插在屁股后头的兜里呢。”
“这个，这个……”霹雳的脖子埋到了膝盖下面。
“呵呵”，旁座上喝酒的男人抬起头来，眼尾捺着几撇皱纹，眼睛还是亮的：“你们几个啊，真是一物降一物。”
“公子，瞧你这话说得。”云影一张小鸟般的嘴张开就没个完，唧唧喳喳说了半晌，才被栈外的来客打断。
是个红衣的丫鬟，俏生生的脸上还挂着霜，到了门口也不进来，撇了满屋子嘈杂的人群一眼，没好气的问：“吕少卿吕公子是哪位？”
杂耍班老板刚抬头，另一个白衣的男人大步迈了进来。男人身量挺拔，眉眼中透着股轻愁：“请问，哪位是吕少卿吕公子。”
两封精致的书信摆在案上，吕少卿一言不发。良久，他起身拂了拂衣袖：“鸣珂里的秋娘找宋白去饮夜茶，这就走了。”他的衣袖忽然被人拽住，这次倒不是夸父，云影小鸡啄米似的念叨着：“老吕，那什么秋娘怎么就寻着你喝茶啊，怎么不找宋白？”
吕少卿摊了摊手，“回头宋白问问她。”
“好啊老吕，连你也跟霹雳学会耍流氓啦！不行不行，得按老规矩办，说个故事才放你走。”
吕少卿知道小丫头的脾气，居然没有揶揄她，静了静，轻问道：“真的想听？”
“哪那么多废话呢。”霹雳帮腔道。
杂耍班老板在夸父脑袋上敲了敲：“那就说个故事吧，听了都不许后悔。”
他坐下饮了口酒，慢吞吞的解开腰带上的锦囊，从里面取出一枚贝壳般的东西摊开来：“你们知道，这叫什么吗？”
“这叫贝壳。”霹雳大吼道。
“贝你个大头！”云影小心翼翼的取过来，仔细端详了半天，才试探着问：“是聆贝吗？”
“云影识货啊”，吕少卿微微颔首：“那么这个故事讲给你听，也不算对牛弹琴。”
十多年前，宋白还是个游方。游历到越州万雷城城，敲行资告磬，便在城里的博学鸿儒馆谋了份教职……至今依然对那年的秋景不能忘怀。
当时万雷城嬴氏正从一场夺位的纷争中安稳下来。万雷城尚武，几人真拿读书当回事？不过做做样子罢了。宋白也乐得清闲，预支了三个月薪俸，在西城附近租下个两进的院落，闲时常骑马出城看看山野风光。秋天来的时候，沿街屋宇的檐瓦上落满了枫叶，风一起便满城飘红。小姑娘们三五成群的走出家门，边指点景色边偷眼打量来往的行人。越州水土好，养出来的孩子雪白脖颈玲珑体态，银铃一样的笑声在落枫中飘荡，真是令人舒心。只街上往来穿梭的士兵坏人胃口，那些都是屈突戎的雷骑军部署，红樱掼甲，剽悍得很，据说是搜捕篡位的残匪。
这天出了书馆已是黄昏，天黑得早，秋寒逼骨，宋白打消了出城游历的念头，早些回家温酒读书去了。敲从前一位旧识左文略来访，还带了些酱肉烤鹅，便点起一炉碳火，温着酒围炉清谈。
“少卿，你这里倒清净，若是有空，真想常来呀。”
“左兄不嫌弃的话，这炉便不熄，咱俩日日对酌。你那一肚子的故事，总比嫩鹅肉还有滋味。”
“想得美！”左文略的名字取得雅致，却是个爽利之人：“酒馆里一摊子的事情，哪里丢得开。”
“要宋白说，真真是乐在其中。”
“这样的话，咱俩换换如何？”
“求之不得。”宋白笑了他一句，却知道自己办不来：“连鸿儒馆的老夫子都晓得，清水池左记酒馆的老板原是个天然居的游方，能说会道，最讨姑娘们欢喜，生意兴隆得不得了。”
“哎”左文略摇摇头：“早说过，你们这些读书人色眼放在心里，闷！那夫子许是老了，你还正当年华，几时遇着个对眼的女子，说不定五脏六腑都给烧成了灰。”
“你宋白并非初识，宋白是怎样一个人，还不明白吗？”宋白有些不服，辩驳了几句。
左文略机灵得很，笑笑便将话岔开来：“姑娘们来多了，麻烦少得了？”
“如此说来，倒是吕某面子大了。”他那样忙还能抽空过来看宋白，自己心中也有些感动。
“当年在泉明，你宋白兄弟一见如故这是实话。既然来到万雷城，有什么困难尽可提的。”他饮下一杯酒，苦笑道：“若非屈突戎将军帮忙，这对饮的日子，怕还真不多。”
宋白楞了一下，明白过来是巡城兵允的关系。万雷城民风开化，夜晚热闹非常。自新主得位以来，屈突戎却颁下无限期的夜禁令，每到月临中天，城内便马蹄不绝，处处是带箭配刀的悍卒。说是搜捕逆匪，数月来连贼人的影子都不见一个，左文略被坏了生意，心中自然存有怨怼。
“既来之，则安之。顾某虽在市井，也看得出城内族系繁杂，盘根错节。禁夜令坏的不是一二人的事情，屈突戎弹压得住一时，压不住一世，总有云开雾散的日子。来来来，饮酒吧。”
左文略这种人，禁夜令还难他不倒，宋白稍稍开解，他便回复了神采。酒至半酣，左文略先忍不住了：“少卿啊，今日讲的故事，定让你觉得这一席酒钱出得不枉。”
“哦？”
“鸿儒徐疯子，里巷石靠山；城北赵酒匠，白门一寡妇。这句民谚，你可听过？”
“不曾。”
“也是，此话街头巷尾传了足足二十年，却在今年上俱成泡影。你没听过，情理之中，情理之中。”
左文略有些卖关子，宋白顺着他的言路问下去：“竟有如此奇人奇事？”
他兴致上来，猛一拍桌子：“这一切，还都与夜禁令分不开干系。”
左文略本是个话篓子，话闸一开宋白再没机会插嘴，于是安心饮酒，倒真听来了一段匪夷所思的往事。
自古出武夫，。这代出了位奇人，叫徐怀籍。此人由三十岁上殿试高中探花，自此飞黄腾达，直当到太子少保，成了名副其实的帝王师。可惜在宫闱之争中时运不济，太子遭人投毒而亡，他这做老师的也跟着走了背字。徐少保索性辞官归来，开了博学鸿儒馆，教授些课业。他到了夜里便喝得酩酊大醉，常说些疯话，还占卜星辰，言说吉凶。市井中人，若能得徐疯子占一卦都是极大的荣幸，他算定的事情，都准得很，只是不知什么缘故发下了重誓，此生不为权宦设一谋。徐怀籍就是鸿儒徐疯子。而里巷石靠山则是凭着双手一仗一仗打响的名头。
万雷城的历史可以上溯千年，城内杂巷交错，房屋鳞次栉比，不知有多少混混藏迹其中，每日蝇头苟且，干尽龌龊之事。过得久了，人们便称他们为里巷人，意指活在阴暗中见不得光。忽有一日，几个里巷少年扯起旗号，叫嚣着要统一全城下三滥。其他混混怎么肯依，于是连年的血战，却被这伙少年的头儿石喧子一一收拾了。地盘越打越大，名号也越打越响，人自然是越打越老的。近些年，石喧子收敛行事，约束手下，与高门权贵之间做些私下交易，早不是当年惨淡的景况。但凡穷人家有过不去的坎，只要肯当面请求，石喧子都会搭把手，这样将来他遭了难，就要索蓉报。不过帮忙是实打实了，所以城里穷人家渐渐觉得石喧子是他们的靠山，这石靠山的称号便流传了出来。
不过这些杂兵与雷骑之类的强兵一碰，便属乌合之众了。当年嬴公纵马殇阳关，破围一仗，尽起军中藏酒。军士们喝了之后血脉贲张，吼声滚出去四五里地，硬是以步骑区区数万冲开了整个东陆联军的合围。城北赵氏便是当时军中酒匠，人说喝了赵家酒，便死也不愁，这话过于托大，可嬴公亲赐的“永不加赋”那块烫金牌匾倒确实挂在赵家正厅里。赵家长男是个大孝子，可他能排进民谚，也是因了祖上的缘故。
至于“白门一寡妇”，则指的是白氏世家的苦情。白家的渊源，远非赵家可比，据说能牵扯出名将白胤来。可惜生了个傻瓜儿子，十五六岁还尿床。白家如今的气派，大不如前，花几个金铢买来一门亲事却还不难。小姑娘人长得很俊，也懂事，伺候得白家少爷极熨贴，可惜那少爷福薄，成亲不过三年，两腿一蹬过了世。好个刚烈女子，生生二十年不嫁，守活寡到三十多岁上，终是守出座贞洁牌坊。城里人极少能见着她，有些浪荡子见着了，无不说风韵尤存，可惜可惜。
说到这里，左文略发出重重的叹息。罐下一肠子热酒，这才继续开声。
今年开春，嬴氏的老王爷没熬过倒春寒，匆匆去了，连继位子嗣都没来得及定。要说这老王爷也是个奇人，四十来岁时还无后，老来却意气风发，连得三子。惜呼老王爷的几个兄弟都正当鼎盛，王爷自己的儿子又少不更事，万雷城本属藩镇，自为割据，这叔侄之间一场阎墙之争眼见着无法避免了。