第五十五回（2）
第二天天黑时分，素容的妈妈果然赶到，合家大小都在厅上迎接，廖母与廖德仁已经老了，脸都已布满了如蜘蛛网般的皱纹，步履沉重缓慢，大家相互叙了礼，何母，寿泉，霍仁帆引着来到素容卧室，那廖母惊异地看到躺在床上的素容，一个急步冲到床前，一把拉着素容的手，两眼落泪，哽哽咽咽，恸哭不已，众人见状都悲恸不胜，那素容则暗暗恨她，一言不发，脸若冰霜，廖母哭道：
“我的幺妹！你心想的啥子，尽管说！”
那素容动了动眼皮说：
“哭啥呢？我已从鬼门关里回来，你要我说啥子吗？说出来也伤你的心，恨你！”
廖母一听扬手打掌，悲恸大哭说：
“自古父母都愿儿女的好！难道我那一片苦心是错了吗？如是错了，要死也先死我这个老太婆吧……”
那霍仁帆不听便罢了，听了此言如同刀剜肝胆，剑挫心身相似，也哭泣不已说：
“素容你说的是那里话！你想想：我霍仁帆就是穷死了，也没有亏负于你，你到了我家，我对你红过一次脸没有，难道我把肝肺挖出来给你看你才信吗？”
那霍仁帆心中大恸，双眼泪出，廖德仁说：
“素容你听老子一句话，过去的事情已经过去，我年轻的时候，跟清沛一样，英雄豪气万丈高，但试想：滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红，其实清沛确实不错，那仁帆也不差许多，跟着谁？这是缘份，是上帝的旨意，佛主的法力，非人力所可左右，你恨他人，是无端责罚自己，何苦呢？幺妹！你是聪明伶俐的人，何须我这里多言，你把心放开点，一家一计过日子吧！”
廖素容的禀性朝父，一席话说得素容心地透彻，茅塞顿开，心想那清沛虽是才智过人，未免有点苛薄一路，钻牛角尖，仁帆此人虽是奸诈之徒，为人圆滑，怜香惜玉，确实对得住她，真是数语拨开君子路，片语题醒梦中人，素容竟自撩开被子，起床下地，把众人都唬一大跳，她却说：
“我没得事，饿了！”
何母笑得合不拢嘴来连连说道：
“好了Ｃ了！翠花！快叫王胖子准备吃的！”
王翠花应道：
“来呢！”
王翠花本是在收拾厅上家什，听到喊声急速到厨房，向王胖子，陈喜儿交待了准备饭菜，然后说：
“如何？我说过的话你们不信，老爷最疼是二太太，二太太是不会自寻短见的，只是一时气糊涂了，人不由已，她的父母一席话就起来吃饭了！”
淑华平时里都在厨房里干杂活，世人都拦不住她，她笑道：
“你这死丫头，一天到晚都晓得见风使舵猜度人的心思！”
王翠花说：
“我们丫环服侍主人家，不知人的心腹，不知道要挨多少打？”
淑华问：
“二太太娘家都来老爷，老太太？”
翠花说：
“是的，说起来，二太太也是个可怜人！”
王翠花与淑华在摆谈着，饭菜就做好了，罗芳，秋莲，秋菊，也来到厨房大盘小碟也端了上来，众人坐在厅上，灯蛀辉煌，一派喜气，那廖母，何母左右坐在素容身边，你一言，我一句，霍仁帆陪丈岳父廖德仁摆谈川军命运，霍仁帆一眼看那素容，脸色如纸，虽故久病，但却颜色如生，姿容不改，病厥恹恹的，行为迟缓，不过嘴唇儿依旧红润可爱。已经没有了当年新婚燕尔之初那玉貌幽花秀丽，肌肤嫩玉生香，青春之花绽放到了极点之时，折损了，那廖母说：
“幺妹啦！听妈的话！我带来了许多补品，千万要记住吃！”
开饭了，叫来玉玲，淑华来吃饭，相互寒喧，叙礼坐下，其乐融融，全家欢乐，当夜不必细说。
那霍仁帆则吃了几杯酒，脸红到玉玲房中歇息，坐于房中太师椅上想起素容说的话中取出白绢帕子搽试，那玉玲收拾床铺冷眼看见，过来偎在他身边说
“你栓得住处她人，栓不住她心，别哭了，来！上床睡吧！”
霍仁帆无可奈何，以脸偎在玉玲的柔嫩的乳沟中，禁止不住泪流满面，那玉玲最为善解人意，知道千言万语都无用，只有床上欢娱最为有效，一时兴动，搂过脖子来就亲了个嘴，递舌头在嘴里，把霍仁帆就挑起兴来，一声儿不哭了竟自吮咂，玉玲亲自给他脱衣解带，两个搂在被窝内，不胜欢娱。
那廖德仁夫妇，见女儿回心转意，病情好转便第二天就回成都去，霍仁帆再三款留不住，廖母与素容洒泪而别，登车而去。
事情总算搁平了，几天不见霍舵爷，那陈牧农，杨卓勋，周振强，罗泽闾等党政官员前来探视，直到响午时分，众位分别乘坐轿车赶到，霍仁帆请乔志，兰青云，冷作云相陪，那周振强在恒昌裕转了一大圈，回到客厅无不唏嘘感叹说：
“哎呀哎！世上恐怕只有霍兄弟才有福气享有这等大福，俺们行武人家，枪林弹雨，摸爬滚打，到了明天死了，来世再投胎恐怕也难有这偌大的家业，娶他几房如花似玉的太太在屋里头。”
霍仁帆笑道：
“周军长说那里的话，俗话说：大炮一响黄金万两，诸位都是国家栋梁，我们这混世魔王那能跟将军相比，现在正是国家用人之际，日本毕竟锥儿小国，只能承一时之凶，战争一旦持久，各处兵源肯定不足，英美各国必定插手中国事务，到时候诸位将军建功立业，日本失败是迟早的事，诸位封官加爵不说，子孙皆受庇护，何乐也哉呀！”
周振强说：
“这里哪里的话！哈哈哈——！”
陈牧农说：
“听我太太回来给我摆谈一下霍太太的大致情况，那类酸子我从小都见得多，只见他们十年寒窗苦，九载邀游累，背着琴剑书箱往京应举，得了个官，便忘乎所以，没中上便漂泊他乡，无颜回乡见父老，而今这些酸子，自以为出洋喝了几天洋墨水，便象假洋鬼子子一样，满口洋胫帮英语，呸！简直是真人装狗叫，花了党国多少银子，也没造出一样看得上武器来，说了半天，我军的先进武器还得花银子到欧美去卖，谁媳他们这样的人！”
周振强说：
“陈将军所言砍一枝而损百林，兔死狐悲，物伤其类，有些事情如古人所言，一方之地，有贤有愚，不是我周某人多言多舌，连最高统率都自以为外国的月亮要圆些，真是岂有此理，气死人也！凡事都不从基础做起，高高在上，自以为是，不败才怪呢！”
这时守门兄弟朗声说道：
“熊长官到！”
只见熊其翔身着新式美军军装来到客厅，同诸位打了招呼，然后坐下，他得意洋洋地说：“太平洋战争，终于出现了转机，美军大败日军于中途岛。”
“啊！”
众人惊异，熊其翔说：
“诸位将军都是上过前线的，国军根本不是日军的对手，几次大战下来，国军尽是伤亡十万之上，少有胜算。”
众人你一言，我一句，霍仁帆叫人预备酒席，几个丫环伺候答应，待毕茶，宽去衣服，就安席上坐，屏开孔雀，地匝氍毹，四方锦绣桌巾，觥筹交错，殷勤劝酒，众官欢饮，直到日暮方散，当即告辞回家。
众位将军起身出门后，留下霍仁帆，乔志，兰青云，冷作云回在客厅上就坐，霍仁帆约约思考了一下说：
“既然中日战争已到了白炽化了，各地鸦片必将大涨，只怕是有钱也难买到货了，这可是千载难逢的机会，乔志，兰青云先行探路，我同冷师爷随后赶到，何绍周，霍揆彰已是打点，就是这些该死的云南帮最为难缠！”
乔志：
“大哥！怕啥子，别人有钱不一定有通道，我们的通道最为畅通！”
冷作云说：“也不尽然，龙云的儿子也打通了通道！”
霍仁帆说：“你们二个先回去歇息吧，明天带款子赶个早。”
“是！“
三人告辞，当夜无话。
第二天水月庵王师傅传来话来，《华严经》已刻完备，请何母去，何母不愿走动，叫霍仁帆代替她去，霍仁帆巴心不得，叫王善夫开着轿车，四个兄弟随后护卫，来到水月庵，王师傅早在大殿上铺设法场，整整齐齐，四方百姓都来观看，人山人海，王师傅见施主来到，引着三个弟子笑容可掬地迎接，霍仁帆与智慧不时四目相对，眉来眼去，暗递秋波，心里明白，众目睽睽不敢造次，进入大殿，《华严经》印刷完毕，纯木板印刷，工费颇多，几十大部，大殿内烛明焚香，打动响乐，讽诵诸经，铺排斋饭，菩萨身上挂起长幡，王师傅安排就绪，便身穿泥褐百纳衣，系金带，左右围随，仪从喧喝，率众弟子来到菩萨面前，三叩九首，诵讽经文，行礼毕，然后青衣小妮姑来到施主面前递茶毕，然后又在花园安排斋饭，青酒酬谢，大红销金桌围，妆花椅褥，花园内百花盛开，二尼姑侍立左右，王师傅令智慧在旁唱佛曲，正在喝酒吃菜间，突然，冷作云带着一位中山装的男子，行色冲冲来到水月庵，那人见到霍仁帆即向前施礼，霍仁帆急忙答礼相还，那人二话不说从身上取出书信来递上，霍仁帆接过书信问：“哪里来的？”
那人说：
“财政部的！”
霍仁帆二话不说即令管待斋饭，与冷作云走到一边折信观看，信中说：“霍兄！自渝都话别之后，未得从容相叙，心甚谦然。其领教之意，生已于宋子文部长前悉陈之矣，交警五队多亏霍兄鼎力相助，宋部长感激不尽，已视霍兄为圈内之人，未来必有擢升，近日滇缅战事甚急，烟土市价涌贵，望兄速运二千担来，价格面议，谨此预报，伏以惟心高照，不可使闻之于渠，谨密谨密！”
霍仁帆看吧，递与冷师爷说：
“看来千载难缝的绝好机会，此事不可外传！”
冷作云说：“此事事关重大，大哥一定得亲自出马！”
霍仁帆出去叫王师傅给一间房来写信，王师傅引入藏经阁，轩铭室，里面摆放夹枝桃，各色菊花，清清瘦竹，翠翠幽兰，里面笔砚瓶梅，琴书潇洒，霍仁帆与冷作云在室同商议，写了回信，交给那中山装的男子，那人自去了。
冷作云也去了，王师傅叫智慧去给霍仁帆倒茶，四周无人，二人不由纷说，亲嘴咂舌，那智慧尼姑也是苦人家的女儿，穷贫无以为生，出家当尼姑是为了混碗饭吃，幽闭之人，一时点燃欲火，便是一发不可收拾，那霍仁帆一手搂住舒腰，一手摸着白潋潋如鹅脂油般滑润的香乳揣摸，又将她鲜嫩的舌头呷在嘴里裹尝，香甜美味，柔滑鲜嫩，胜过琼浆玉液，添肺融心，实为上方之佳味，那智慧说：
“不瞒老爷说，你要是不来，我到了晚上常常腰背酸痛，你帮我捏捏，反而通泰了啦！”
霍仁帆欢喜得不得了，谈话之间知她已入港了，二人见人不在，在那里无所不至了。那二人在里肉麻玩了一阵也不敢多玩出来了，由王善夫开着轿车回去，对母亲说了经书已完备印齐不题，何母满心欢喜，天已擦黑，大厅上已点燃电灯，一时间灯火辉煌，丫环们杯盘罗列，酒菜端上，奂明，二娃子，冷师爷都坐上席来，堂客女人们都在厨房里吃饭，霍寿泉吃饭喝酒自是离不开淑华和丫环们的侍候，霍仁帆众人正吃喝间，冯浩然来到，霍仁帆问：
“兄弟！你这么晚了来干啥子呢？”
冯浩然说：
“舵爷今天我特地来归还本钱，连同该付的水钱，合计二万大洋！”
霍仁帆笑道：
“谁要你的水钱，还了本钱就不错了。”
说话间引入席上就座，添了杯筷，坐下，倒上番花酒，冷作云问：
“煤炭生意怎样？”
冯浩然说：
“不瞒师爷说，这抗战一来，煤价暴涨，下江人一下子涌进四川几千万，各家工厂马足干劲为前线生产军备，有好多煤要好多，合中公司算是捡了个漏，挖出的煤夹子少得很，钢厂，铁厂争着要，舵爷借我的一万块大洋，早翻了梢，光还本钱，兄弟于心有亏！”
霍仁帆笑道：
“哎！一家人那说二家话呢！你把一万块大洋给我就是了！”
那冯浩然果然递上一万大洋银行本票，霍仁帆再三不要水钱说：
“谁媳你的水钱，我又不是开钱庄放水债的，你原也是我的伙计，自家人！”
冷作云说：
“不要紧，改天买礼来谢大哥，也是一样！”
众人都附合，于是重开宴席，那冯浩然只好作罢，端起番花酒一饮而尽，连声称赞不已，丫环翠花端上一笼清蒸团鱼，糯米打底，那团鱼足有七斤重，黑黑的壳，蒸得喷香四溢，那肉吃在口中犹如怡膏，鲜腻美味，冯浩然问：
“这团鱼太好吃了。”
霍仁帆说：“这是我家王胖子在打鱼船上寻到的，打鱼人说，他打一辈子也难见这么大的团鱼，单说杀这团鱼都还有讲穿，先喂它半月十天，等它把肚子里的屎拉干净，不喂食，再捉上来强喂事先配好的作料，去掉它的恶腥味，用乱棒打壳，其料渗透到肉里，去其内藏，蒸出来自然香喷喷，吃在口中，生津补肺。”
冯浩然说：
“哎呀呀！这肉纯白如膏，细滑如脂，好吃，好吃！”
几人杯来盏去，霍仁帆不胜酒力，坐在椅子上只顾打磕睡，一来在水月庵玩了智慧，泄了阳气，冯浩然起身告辞说：
“二娃子！你好好送舵爷进去歇息吧！”
霍仁帆却睁眼说道：
“兄弟郞个不喝了？喝了几瓶酒哟？就醉了！”
冯浩然起身说：
“地下滑，天黑夫子怕走夜路！我的酒也够了。”
霍仁帆叫人带一瓶番花酒梢与他老子冯意仁吃，打开大门，见天气阴云密布，地滑天黑，下着毛毛雨雨，又要了两个灯笼，那一班力夫还坐在石梯上等着，冯浩然坐上滑杆而去了。
冷作云，二娃子，奂明去睡了，霍仁帆看着收拾家什，丫环秋莲见老爷霍仁帆醉了便挽扶他到但玉玲房中，但玉玲自从廖素容生搀便千方百计讨霍仁帆喜欢，只求锁住男子心，婆母在自己的房中带着丫环婆儿们正念经唱佛曲，玉玲早早回房，见霍仁帆椅子上坐着，秋菊给他喂茶吃，玉玲说：
“秋菊你去老太太那里去，她们讲佛主的故事还没完呢！”
秋莲知她是支出门，得不的一声出门去了，玉玲打发他睡下，收拾床铺，被褥都是闪光绢绸，暖和柔软，霍仁帆躺下那玉玲脱光衣服钻入被窝内，霍仁帆已是丢了阳气，醉了酒的人，懒得动弹，无可奈何，玉玲倒趴在身上曲体奉承，极力鼓捣，说：
“我的哥！你我夫妻一场可惜没有给你生下一男半女，难道佛主在惩罚我吗！”
那霍仁帆却说：“你都三十几的人了，还生啥子娃儿哟！想当年生得出娃儿也不敢要啦！傅占清说你吃补药太多，怀不了啦！”
一席话说得玉玲泪如泉涌，咿咿呜呜地哭起来，其声远聆数室，霍仁帆困顿了，一声儿也不再言语了，独自睡了。
冥冥之中忽然听到一声响亮，黑黑的房子里透出一丝光来，只见李淑华蓦地进来，穿着一身洁白如玉的绢裙，乌云散乱，黄恹恹的面容，哭叫着对霍仁帆说：
“我的哥！你过得倒好，我在阴间备受煎熬，血水淋漓，与屍尿混在一起，听说小帮共长得白白胖胖的，我的哥听妹一句话，你在江湖行走，害你的人都是在你身边的，害怕你早晚暗遭毒手，事事小心，人人防范，千万牢记我的话。”
说完二人竟抱头痛哭，心想淑华与我想当年虽未正式成婚，但却同心同德，情投意合，情深似海，仁帆问：
“妹！你往哪里去？你住那个地方？“
话未说完，哪天上幌啷一声，李淑华撒手顿脱，化着一股轻烟而去，却是南柯一梦，霍仁帆从睡梦中直哭醒来，看见月光射入，正值午夜，心中悲彻。真是：
花落土埋香不见，镜空鸾影梦初醒。
睡中邂逅相思梦，风扑棠花斗帐香。
烟隐鸳鸯飞始见，竹藏鹦鹉语方知。
漏夜清凉月照窗，霜风露雨冷侵床。
玉玲听到哭声醒来问：
“自言自语在做啥子？”
那霍仁帆醒来，双手把眼揉的红红的说：“没哈子！”
但玉玲说：
“只怕你在想那个婊子李淑华，不然就是这个眼前的千金小姐。”
霍仁帆笑道：
“胡说！”
但玉玲说：
“我十几年都认得你，你屁股一撅，我就知道屙里啥子屍！”
霍仁帆笑道：
“刚才她在梦中向我诉苦！”
但玉玲说：
“梦是心头想，爱是根源，她已死了十多年了，你还这样想她，她毕竟是婊子，半点红唇万人尝，到明天我死了谁人想哟！”
霍仁帆酒也醒了，一手搂过脖子来亲嘴呷舌，自觉甜唾溶心，脂满香唇，锦绣被中兰麝袭人，二人淫性辄起，先是亲吻粉面，吞裹游舌，往来呜咂有声，兴不可遏，无所不至干到极美处。