第六十二回（2）
却说县长黄炽见在綦江收刮不了多少油水便自动辞职，到重庆经营布业。四川省政府便调赵宗炜接任綦江县县长，此人年约半百，久混官场，深谐世故，极富胆略着称，不过一副僵尸鬼相，世人见他都怕，有妻妾三人，结发妻子因其貌不扬，再加赵宗炜，又是一个大骚鬼，女人一上年纪便流水无情，那里满足得了他，便一吓二恐将其留在家中守田产，收租子过日子，二姨太善交际，又是成都女子中学学生，有文化，名叫杨红玉，长想果然小巧玲珑，为人四面讨好，放在第一线，刚来不久，即刻同县中士绅及党政要员的小姐太太们吃喝玩乐，打成一片，拉关系，收受包袱，三姨太刚二十出头，出身贪寒，因其父还不起赌账，被逼无奈卖入青楼抵债，赵宗炜在成都省政府任职员逛窖子时，见其出道不久，体态丰腴，不苟言笑，善解人意，含蓄中生出媚态，专伴赵宗炜吸烟打牌，宴饮，毕竟青楼女子，人前人后把赵宗炜服侍得象活神仙一般。
一天他与三姨太在县府内公然吞云吐雾，吸食鸦片，县法院院长来到县府汇报工作，院长一见赵宗炜半躺着，瘦骨嶙峋，面色如纸，一望便知是吸食多年的大烟鬼，三姨太见有人来问：
“老爷９抽一杆不？”
“够了！舒服！”
三姨快速收起烟具，烟枪，转身进了内室，赵宗炜起来，连打两个喝海，伸了一个懒腰，说：
“啥子事？”
“县长！我手头有几桩案子，当事人均感不服，请县长明断。”
“那几桩？”
“第一桩，珠藏街有一个混天黑无赖周开武，鸡奸一幼童罗三娃致死，完了毁灭证据，将其沉入綦河中，打鱼人说看见抛尸，罗三娃的父母告上了法院，传上了周开武，此人死不认账。”
“遇到这种无赖那能好说好讲！来人。”
“县长！”
“你带上几人，快速捉拿周开武，不要给他讲理，带上棕绳，捆他个结结实实押到我这里来！”
“是！”
守卫的队长得了命令带着几人去寻周开武去了。原来周开武本是个大阿混，那里热闹，那有他，他父母开着布行，吃喝自然不愁，那天他睃见长相秀气尚未成年罗三娃一个人走在石佛岗小路上，周开武动了淫念，便甜言密语哄他说：
“三娃！你跟我走到后山，我就给你买三个饼干！”
“周哥！真的哟！”
那罗三娃也是个好吃胚子，再者细娃不懂事，果然信了周开武的话，来到了后山，周开武便显出凶相，不由罗三娃哭喊，抓光他的衣服，对着屎眼拢松了他几百下，血流不止，事毕，周开武也怕事情传了出去，一不做，二不休竟用石头砸死罗三娃，用口袋装起，趁着天黑，丢入河中，不远处，被打鱼人看见，罗三娃父母满城哭喊，打鱼人向他说了，告上法庭。院长接着说：
“第二桩：高青乡九保胡永茂，胡周氏与儿媳李氏发生口角，胡周氏与胡永茂将儿媳打成重伤，李氏躺在地下生命垂危之时，又用棕绳将她勒死，儿媳娘家族人李觉非不服告到法院，检察官验明死者尸体，身上伤痕累累，咽喉处有绳痕一道，围量一尺，宽三分，深三分，确系用棕绳结勒致死，胡周氏却称，胡李氏童养在家已十余年，虽偶有责备情事，并未必欲置她于死地，实属自缢身死，因无对证与证人，实难断案。”
“这胡周氏说得也些许在理，不碍事，传当事人到县府来！”
办事人员去传信去了。原来，在县城早已难见童养媳，胡李氏原来的父母也是有的，十多年前，一个风雪交加的夜晚，胡李氏的父亲李政文是一个老实巴交的佃农，身上有的是力气，无奈痨病缠身，无钱医治，只好在家中捱到等死，母亲李氏也是老实本分的农家妇人，一捱二等，病情越发沉重，临死前叮嘱李氏：
“我死后，别无所求，只希望你把娃儿拖大，找个善良的人家嫁过去，我命短，街上先生早已算定，此乃天意，命中只有八角来，走遍天下不满升，只是苦了我这可怜的娃儿。”
说完吐血不止，咳嗽不已，母女俩大哭，未熬到半夜，两腿一蹬，乌呼唉哉，母女二人哭声震动四邻，大家都来围看，见其家徒四壁，寒冬腊月，小女还是穿着刷把裤，确实可怜，好心人说：
“你母女二人料也难活下去，不如把你那可怜的娃儿，卖给好人家作童养媳，好歹也有一口饭吃，得几文钱，买口棺材把李大哥先安葬了，死去的人才合得了眼。”
胡李氏一听要卖去当童养媳，更是悲痛不已，死死地抱着母亲的大腿，李氏情急之中被逼无奈，狠心一咬牙，叫来要家，族人李觉非作了中人，卖与胡九茂，十块大洋，李氏用了这钱买了口棺材，下葬完毕，自己悄悄地跑到河边，大哭一场，投河自尽。
谁知这个胡九茂，与他老婆胡周氏可不是一个省油的灯，胡九茂的儿子胡二是一个半痴半疯的傻儿，一天只晓得玩天乐地，那胡九茂却是一个老奸巨滑的色鬼，趁人不在，将胡李氏奸污了，婆母胡周氏一天到晚非打即骂，折磨她，有首歌唱得好：
黄连树，黄连树，你看婆婆嫌媳妇。
头一棍，节节青，二三棍，血喷心。
嫌她头发倒生根，嫌她衣服无衣领。
嫌她被子四条筋，娘她鞋子无后跟。
那山那岭那面坡，有个媳妇受折磨。
又要挑水打猪草，又要担粪把菜泼。
碾米筛糠又推磨，经常都在挨锭砣。
有人客，吃荤菜，不准她，坐一桌。
一屋大小吃米饭，惟有她把米汤喝。
怄来怄去怄不过，只想树上吊绳索。
此歌比起她的遭遇简直是小诬见大诬。一天婆母外出走亲戚家，那个淫棍胡永茂死缠活绞要蹂躏胡李氏，结果被早回的婆母撞见，顺手抡起棍子就是乱打，可怜的胡李氏被打得躺在地下动弹不得，婆母见事已如此，难得花钱医治，狠下良心一条棕绳将其缢死。
办事人员叫来当事人，老实巴焦的李觉非先将事情的陈述一遍，请求县长作主，那胡国氏奸诈狡猾，说：
“县长大人！我媳妇确属吊死，这个李觉非对我说：要我给他十五石黄谷，作丧葬费，便可私了。”
“放你的狗屁，简直是血口喷人……”
赵宗炜一听火冒三丈，吼道：
"放肆！竟敢藐视本县。咆哮公堂。目无法律！"
根本不由李觉非纷说，拿起笔来在判决书上批下：
“胡李氏之死，除验断书外，无其他确切证据，胡李氏童养在胡家已十余年，虽偶有责备情事，并未必欲致于地死，且不由死者之父母告发，而由族人告发，观察告发人有向被告人索取十五石黄谷抵作丧葬费之说，不无趁火打劫，借端生事之重大嫌疑，由此判决被告无罪。"
胡永茂，胡周氏二口子喜得屁滚尿流，而李觉非气得捶胸顿脚，呼天唤地也无可奈何。具了甘结。从此冤沉海底。铁案如山。就使包公复生。亦翻不过。被卫兵赶了出去。
话锋又说转来；那周开武干了那事，以为天不知，人不知，地不知，只要死不认账，徒奈何哉，便照常在聚花楼里寻欢作乐，醉死梦生，卫队长问老板：
“看到周开武没有？”
“噢！周二哥呀！那小子不晓得到那里赢了钱，平时都没有这撒脱，今天清早八神地在二楼玩耍。”
卫队长一挥手，几个卫兵立即冲上楼去，一脚踢开门，周开武在床上与婊子正干好事，卫兵根本不由他纷说，一边一个抓住手膀，三下五除二就把他绑了个结结实实，腰都立不起来，哎哟啰子申唤连天，周开武自娘胎下来也未受过这种苦，卫队长用脚尖碇子将他赶到县府，赵宗炜板下一张凶皱恶神的脸，历声喝道：
“周开武！你干的好事，如果你着实招了，免你一死！”
周开武那里肯招，长期吃混抵赖搞惯了，说：
“招与不招，请县长明说！”
“我看你是不见棺材不掉泪，押到河边去。”
周开武被连拖带拉地押到河边，万人空巷，罗三娃的爹娘一到河边便放声大哭，周开武则脸色陡变，双脚打闪闪，赵宗炜命令几个打鱼从抛下网去，捞出了罗三娃，可怜罗三娃人都发泡了，奇臭难闻，血肉模湖，罗三娃的爹娘在旁边点起一盏长命灯，几个鱼民都异口同声说：
“周二哥！那天晚上我们几个亲眼看见，虽然天黑，人的背影是忘不了的。”
“周开武还有啥子好说的。”
“县长！我招……”
周开武见县长说过，从实招来，可以免死竟从头到尾招了，罗三娃的爹娘一听完，竟冲向周开武拼命，卫兵拉开，赵宗炜这时却洋洋地摆着头说：
“周开武！现在招供，已经晚了，就地枪毙！”
“县长！判处死刑，要上报省府批准哟！”
“证据确凿，凡事由我担挡！”
周开武屎尿都吓出来了，就在这河沙坝，卫队长命令一卫兵端起步枪，“砰”的一枪，结果了周开武。
随着抗战胜利，**到重庆与蒋委员长进行国共和谈，国民政府驻扎在綦江的机关，部队相继迁走和调离，下江人亦纷纷返回原籍，县城人口聚减，市场物价陡然下跌，罗泽闾，周振强纷纷向县中要人告别，众人齐聚县府，霍仁帆问：
“罗师长将走去那里高升呢？”
“上峰已经来电，全体政工人员去芜湖，接收失地，全体士兵就地复员，从此天下太平，国家长治久安了！”
“那周司令呢？”
“上峰来电，东北急需人员收治，我部即日全部开往东北，所有征兵培训均由重庆负责。”
赵宗炜坐在那里喝嗨连天，一个喷嚏接一个喷嚏，丝丝黏液竟用手指摸揩，众人都窍笑，霍仁帆说：
“县长身体欠恙，何不请个医师看一看？”
“刚来本县，不晓得谁更为精通内科？”
“中医当属傅占清，中西医当属池龙珠，明日我去请他来给县长看看！”
“多谢！”
这边青年军二0二师全体士兵正在就地复员，一批军官给每一位士兵颁发印有陆军少尉预备军适任证，正面贴有本人照片，后面印有蒋中正三个字，外壳为深兰色布面，内附青年军复员到各地后优待条件，参谋长大声地说：
“同学们！同志们！你们转业复员到各地后，同乡的要成立青年军联谊会，你可以带走部队的衣服，被毯，同时可以领一套中山服！”
“欧Ｘ家啰！”
同学们兴奋不已，打好行装，告别了战友，回到自己的家乡。
第二天，霍仁帆驱车来到欧家湾，同生医院几个大字赫然醒目，院长池龙珠，此人十九岁留学日本，学医科，获医学学士，早年加入同盟会，与池列五，池佑骞属本家，民国四年，在成都创办民生医院，时值成都瘟疫流行，池龙珠中西结合，大显身手，从死神抢回多少人命，声誉大振，为此川政委任为四川省陆军医院长，抗战回乡创办民生同生医院，池龙珠长相胡须飘然，精神矍铄，步发健壮，霍仁帆向他道明来意，二话没说便随同来到县府，赵宗炜的三姨太依旧还在服伺他，正在竹签子调烟，整个房间香气不散，赵宗炜见二位来到，正了正身子说：
“搬下去！”
三姨太赶紧知趣地搬入内室，霍仁帆说：
“县长！池医师我已请到！”
“感谢，请坐！”
二人坐下，霍仁帆说：
“池医师，我看县长啥病也没有，只是爱抽点烟，眼看着人都成了瘦鬼。”
池龙珠说：
“让我诊一下就得了！”
赵宗炜伸手让他着脉，完毕说：
“县长！这大烟还是戒了吧，你也是贵府的顶梁柱，万一嗡然倒下，岂不悲哉！”
“我也想戒，这上了瘾，难呀！”
“不难！县长虽是半百之人，内藏毫发未损，无大恙，我出一方，晚间睡前服，半月后便戒掉烟瘾！”
说完，拿起笔来写道：“莨菪浸膏一钱，马钱子浸膏一钱。大黄半两，龙胆末，半两，花椒半两，溴化钠，三钱。”
写毕递与赵宗炜，二人告辞，赵宗炜叫三姨太去办理，居然戒掉了，从此天天精神抖擞。
危直士那天与向天培见面后，向天培安排他尽量作国民党的内部策反，统战工作，他回到渝南中学的校长公馆，陈翰屏坐写字台后，危直士搬了一把腾椅坐下说：
“翰屏！现在绍文在什么地方呢？生死不明啦！”
“我与他分手后，就一直未联系上，我在二十一军调查科得知大约他在成都都江堰，再具体在那里，我也不知道了。”
“前几天，我见到一个人，是南方局派来恢复綦江中共党的组织。”
“直士！我已是写过悔过书的人，哎！共党是不会放过我的，国民党也不会相信我，快十年了，我到处奔波，终无所获，忙忙碌碌苦中求，现在也只能在哥老会头子手下混口饭呀！哎！我真羡慕你们两口子呀！”
“翰屏！岂能尽如人意，但求不愧我心。何须乎这样？”
“我敢说问心无愧，一切都是李松，熊丈山，龚治国，张龙泉他们干的。”
“翰屏！我已和他们接上头了，我已是早已与党失去了联系，这次给接上了关系，但我会在适当的时候，向他们解释一下你的情况。”
陈翰屏心中泛起了一丝暖意，点了点头。危直士继续说：
“听说县里要召开国民参议会。”
“是的！我也被提名参选参议员。”
“既然这样！就不用悲观，我们还是坚定最初的信念，霍仁帆虽是哥老会首领，他的徒弟大多数是穷苦人家，必要的时候，是可以转化为革命的力量。你说呢？”
陈翰屏听这么一说，心事渐渐稍宽，他沉重地点了点头。危直士与陈翰屏心中凝结终于得到了打开。校园里飘出朗朗的读书声，窗外綦河明澈可鉴的河水倒映着两岸美丽的风光，微风吹来，迎着太阳闪着片片银色耀眼的涟漪，浮在水面上的荷叶翠绿可爱，几枝莲蓬伸出水面，象亭亭玉立的少女，含着甜美的笑脸迎着路人。
一九四五年九月二十九日上午，綦江县第一届参议会在县文庙中山堂举行选举大会，县长赵宗炜坐于正中主席台，陈翰屏，吴尧阶，吴举宜，欧举之，夏奠言，霍仁帆，涂贤辅，刘孟加，郑量澄等人分坐左右，台下齐齐整整地坐着工、商、学各界代表，赵宗炜精神比来的时候好得多，他站了起来，干咳二声说：“各位代表！请起立，凑国歌！”
军乐队凑响高昂奋的国歌曲，各代表齐声同唱：“三民主义，吾党所宗。
以建民国，以进大同。
咨尔多上，为民前锋。
夙夜匪懈，主义是从。
矢勤矢勇，必信必忠。
一心一德，贯切始终。”
唱毕，赵宗炜说：
“请坐下，各位代表，本县参议会之正，副议长选举，现在开始！此次选举是党国为使党政双方意识共同一致，以期完成各项重要任务，特进行选举，其标准是：候选人必须是党员，团员或者同情本党，拥护国策之公正人士。”
几位工作人员将名单写好，分交给每位代表，说：
“各位要选那位，只须打钩！”
各代表打好钩，投了票，投票结果：吴尧阶当选议长，陈翰屏当选副议长，选出省参议会省参议员吴举宜，候补省议员涂贤辅，唱票完毕，夏奠言暴跳如雷，颈项上的马筋直冒，嘴都痉挛颤抖吼道：
“赵县长！这个选举不作数，陈翰屏原来是共党哟！吴举宜也帮助过共党的哟！”
霍仁帆当即气愤也拍案说：“为啥子不作数，此乃民主选举，选到别人都不作数，选到你才作数，吴举宜乃本县巨富，又对抗战的物资生产作出重大贡献，陈翰屏早就加入了国民党，刘书记，陈翰屏何时加入国民党的？”
刘孟加略为思考地说：“自邹进贤创建中国国民党綦江支部之时，陈翰屏便是党员。”
霍仁帆接着说：
“陈翰屏早年虽加入过共党，但他到了二十一军后，早就是我党国的人了，我在埔公那里任秘书，我可以作证！”
一席话，说得夏奠言呀口无言，铁青着一张脸。台下议论纷纷，有的说，对头二人确实有人缘，赵宗炜说：
“少数服从多数，此事就这么定了，下面进行提案和民议阶段，请各议员议论！”
陈叔凡第一个站了起来，异常激动地说：
“县长！各位！本县自抗战以来，粮税负担日益加重，尽管连年遭受自然灾害，也未曾见粮税的减免。修筑川黔，川湘公路，耗缴也由百姓出，同时又承受七年的粮额派筹，加之当年还要完清正征三年，附加两年半，公债一年，保甲经费一年米，现时抗战已经结束，我民尚在水深火热之中。”
赵宗炜说：
“此事非同小可，你有呈文吗？”
“有！”
陈叔凡便从怀中掏出一纸，展开当众念道：
请呈减免田赋文
窍吾綦县贪瘠多灾，历遭凶岁，自民元以来，竟无宁日，迭遭兵荒年七，匪荒年六，水旱风雹年六，饥馑年七，农业仅得十之三，四，每届入春，哀鸿遍野，盖藏已空，罗掘已尽，痛中呻吟，人民逃徒，十室九空，民之元气伤到极点。继而修筑川黔，川湘公路，义务征工。民财既穷，民力已尽，民生凋敝，民命危亡，路基占田，政府未付地价，路田仍赋，人民未得蒙恩。而兵变饥馑，政府虽然年年筹赈，然而比比困穷，救济不过杯水车薪，原有五十余万綦民，反有子遗四十余万，昔祸末已，新难又临，去岁一岁无雨，今春连日久晴，溪涧断流，无水撤秧，小春干枯，遑日食栗，人民祈水呼天，跪拜不绝于路，父老饥饿难忍，啼哭相对于庭，树皮草根之饱，鬻妻卖子又无门，饥而且死者填满沟壑，丐而行者结队流离，有弱饿毙于家者，有猪羊贱卖以图一餐饱腹者，有即劳作而又乞食者，不一而足，时至今日，夫役未毕，大难已至，饥民四起，粮食重绝，若漠然不慰，势必揭竿而起，窍等协恳钧府转呈中央核查，敬请豁免属县本季粮赋两年，以示普惠。
若政府诸公仍闭目陷民于水火，一旦鋋而走险，则国运屷屷可危也。
小民陈淑凡
陈叔凡念毕，走向主席台毕恭毕敬递给县长赵宗炜也觉棘手说：“此事恐怕不是本县所能解决的！”
陈翰屏说：
“县长！此事也是有法可依的，根据财政部字第八八一号文，勘报文歉条例之规定：凡遭受水，旱，雹，虫等自然之灾害时，应由当地乡镇公所将灾歉情况报市，省田粮管理处派员实地初查，复查，由省转报中央财政，粮食两部核准减免。”
“如此复杂，恐怕一年也难批复！”
夏奠言一手伸在半空说：“县长！使不得，这皇粮国税自古有之，况且国内战争并未完全停止，共军并未完全消灭，一经报到财政部恐难通过！”
霍仁帆则拍着胸膛说：
“此事包在我的身上，县长只须把呈文报表准备好，我与陈翰屏去重庆！”