第六十三回（2）
却说中峰乡那里群山茫茫，一山接着一山，山高林密，地势险要，中共特支书记向天培通知各地党员在中峰第八保李家培家开会，这是一家单家独户，四周古树参天，春天的农家有自然丰盛的蔬菜里来招待客人，老腊肉也是有的，大家边吃边聊，杨尘，张仿陶，曹曙中，陈希龄，张天天午见来了几个新面孔，很不习惯，也不敢问，向天培说：
“同志们！这位是何琦，贵州湄谭县人，老党员。”
“大家好！”
何琦长相清瘦，高个子，中山装。微笑着与大家打招呼：
“这位封思善，本县人，老党员，才从外地归来。”
“大家好！”
封思善也同大家点头打招呼，陈希龄说：
“这位是霍帮灿！这小子真不简单呀！他么爸叫出国留学，这不！他却在我的感召下非要来这里，并已入了党。”
只见他向大家点微笑说：
“大家好！”
张天午说：
“这是王汉民！”
“大家好！”
向天培环视一下说：“同志们！边吃边说，南方局已经同意津綦特支的人事认定，向天培任书记，杨尘任组织委员，张仿陶任宣传委员，曹曙中，张天午任统战委员。同意了我们筹建川黔边区津，綦，习游击根据地。”
“喔！太好了！”
“由于我们中峰地处川黔边区，津，綦，习三县交界处，适合于开展游击活动，四0年的黔南事变，即独山失守，上级党组织就指派渝南中学的李可风等人到中峰观察地形，并和上层人士研究过联合抗日，为开展游击战争作过准备，后因日军未继续进犯，才终止了游击计划，国民党反动派目前的种种迹象表明：他们是假和平，真战争的画皮，我们必须全面调查这里的地形，武装，经济，粮食等情况，大力发展党的组织，为开展武装斗争，而打下基础，目前中峰地区只有国民党的一个区分部，情况相对比较单纯，区分部书记李西成，此人袍哥大爷，收租一百多石，头脑简单，几次接触，比较好应付，乡长龚治国在大革命时期混进过我。‘三、三一’惨案发和一后，在涪陵被捕变节，成了判徒，便当上涪陵清共委员会侦缉员，掌红吃黑，另有一人是乡民代表会主席程俊逸，当过盐商，是一个较为正派一点的人物，所以地方上的斗争，还是比较温和的。”
同志们边吃边听，李家培是一位忠厚诚实的农民，自己祖上留下了几亩田土，再采点野味，一家人勉勉强强过得去，他生怕大家吃不好，说：
“向先生！你只顾着说，来吃块闪闪。”
“老李！你也太客气了。”
陈希龄站了起来说：
“根据特支的部署，陈翰屏已经表示与我们配合，打入县参议会，我也进入县银行，对霍仁帆，吴举宜这样的人正作渐进的策反工作，张佐赋已经调往万县去了。”
“你继续潜伏，伺机作好统战工作，帮灿！听说你么爸是哥老会首领，你一定要找个机会作他的工作，把他争取到人民这一边来！对了，何琦同志你想办法在城里找个职业，他三十年代后就入了党，后因湄潭地下党组织遭到敌人的严重破坏，他只身外出找党，来到我县通过在綦江中学任教的老乡刘国镒的介绍才找到组织的。”
“书记！要说他也是穷人出身，没问题！”
“正好陈翰屏前几天给我讲过一件事，由吴荣逵，肖朝镛发起，邀约了志成中学，渝南中学等三十多人，在古南小学创办了《一一闻刊社》，社址设在城南路，吴荣逵任社长，肖朝镛编辑，正好的缺采编人员。”
“好呀！写作编审正是我的本行。”
何琦见自己的社会工作有了，心里特别高兴，会散了，大家分头散去，何琦与陈希龄，霍帮灿一道来到县城已是万家灯火，三人分手，处处街民吃夜宵了，二人便在街边的小店随便要了几个菜，简单地吃了饭，陈希龄引着何琦来到城南路，吴荣逵是个老师，正在那里与几个青年正在忙碌，看了陈希龄，便说：
“陈先生！媳！”
“吴老师！我给你找来一位人才，何琦，他可是鼎鼎有名的贵州文胆哟！”
“欢迎６迎！”
吴荣逵把二人请进屋中，坐下，吴荣逵说：
“《一、一闻》开初是由我们渝南中学的一群学生办起来的，我们在学校出过多次墙报，对办报有浓厚的兴趣，所以我们联络了校内外二十多名爱好文艺的同学，组织了一个学术团体，取名为一一读书会，一一就是寓意从一而起，大家对一些进步学者和民主人士甚为敬仰。比如说：郭沫若的着作，闻一多主办的《民主周刑》，储安平的《观察》等都是我们喜欢的诸物，也是我们经常谈论的话题，所以我主张取名《一一闻》，借以表达对闻一多的敬意。何先生来了，所有的工作你要挑大梁，只是报社给你的待遇，无非是维持个人简单的生活。”
“吴老师，我已经苦惯了，不在乎！只要有口饭吃就行了。”
“要是这样的话，太辛苦你了。另外我想介绍一下县的各派系的情况，各派系的组织为了争权夺利，一时剑拨弩张，当然国民党最为强大，跟着国民党摇旗呐喊的有青年党，社民党，他们自认为国民党帮忙有功，成天闹闹嚷嚷，喋喋不休，此外，袍哥，青、洪帮都拥有打手，争权夺利上也不惜弄枪弄刀。”
“你放心，我会小心。”
陈希龄把何琦安排妥当了，才回了家。
民国三十六年，也就是一九四七年的开春时节，大地还没有从寒冷的冬天中苏醒，白雪依旧在大地上覆盖着，汉国虽然不到三十岁的人，这场战争却让他老了许多，他在战争中学到了许多，他在湖北徒步回到重庆，日本投降后，他解散了团练，几经周折竟然徒步沿长江边崖回到重庆，一路乞讨，但见一路上所见：崎岖山岭，寂寞孤村，拔云雾夜宿荒林，带晓月朝登险道，落日趱行闻犬吠，严霜旱促听鸡呜。汉国在路上免不得饥餐渴饮，夜住晓行。竟走了一月才到重庆，本来胡汉国与所有壮丁一样，欣喜若狂，四川已为国牺牲了三百万多人，此时抗日战争已取得了节节胜利的巨大鼓舞之下，大部分壮丁转业，胡汉国独自一人离开了前线，流浪到了重庆。此时的重庆还是一座沉睡的古乡场一样，人们依旧遵循千百来古老的礼仪与习俗，街面上依旧是青石板，码头上人来车往，那些下江人纷纷回去，河面上百舸争流，黄桷树盘根错节，斑竹林郁郁葱葱，四方商贾，擦肩接背，络绎不绝，这里依旧带有浓郁的乡土特色。胡汉国在上清寺街上迈着蹒跚的步子，东张西望，漫无目标地走着，旁边的人轻轻一撞，他都要倒退几步，已经很久没有理发，头发胡子都很深，军服早已进了当铺，值钱的东西已经没有了，今天还是一位重庆的朋友相借一件泛蓝的毛蓝布长衫，并说上清寺有可能找到方先觉，他的朋友也很穷，也没有借钱给他，他已经好几天没有吃饭，饿了仅在河边，田边喝点水，再找不到职业或者借到一笔钱，他是撑不过今天的，俗话说得好：人要衣装，马要鞍装，胡汉国那没有修饰的面孔，满头蓬垢一下子便显得老态龙钟的样子，他今天同往天一样，到这里来碰碰运气，他现在的要求已经不高，只要能混碗饭吃饱就行了，他已是处处碰鼻，以至他对自己目前这一副邋遢的样子，早已丧失了最后的一点勇气。自尊和自卑在他脑海里反复地搏斗，他受不了富人们射来的惊诧和冷淡的目光。从饭馆路过，里面传来股股肉香，一时吸引着他引头驻脚观看，谁知一个胖肥如牛的伙计冲了过来，挥着那粗壮的手膀吼骂：
“老头！格老子滚远点，讨口也不在今天，不然老子几扁担排死你。”
胡汉国羞得满脸通红，这伙计显然把他当成了过街的叫花子，胡汉国缩回了颈子，挪动着沉重的脚步离开了，一股辛酸气直冲他的脑门，他的眼眶不由湿润了，眼前一片茫茫，一些黑影在眼前晃动，肚子也咕噜噜响了起来。他咬咬牙还是一路朝着军政部问去。
胡汉国来到军政部，一个身着军装，八字胡，清瘦脸的中年科员接待了他，科员坐在写字台前，吸着烟，一副悠闲自得的样子问：
“你那里来的？能干啥子？那个部队的？师长，军长是谁？”
“先生！我是从前线回来，十军的，军长是方先觉……”
“噢！我明白了！方先觉是不是投降了？”
“是！”
“很是对不起呀！我们这里很多关系都还未照顾得过来呀！暂时不用人。”
“先生！我已身无半文人，请帮帮忙！”
“哎呀！我说你这个人呀真烦人，卫兵！把他撵出去！”
话一说完，门口站立背枪卫兵冲进来，不由纷说，架起胡汉国往外拖，可怜的胡汉国，被扔在门外，路人见状，切切私语，饥饿使他连爬也爬立不起来，一个教师样子的人见路人围着胡汉国看稀奇，便拍了拍胡汉国的肩说：
“兄弟！你直接去找方先觉将军那里碰碰运气吧，那个军长心挺好的。”
说完从裤兜里拿出几块钱，放在胡汉国的手上，胡汉国在蒙胧中睁开眼说：
“谢谢！先生！”
他吃力地爬了起来，用哪些钱在路摊上吃了几大碗稀饭，说：
“老板！方先觉将军在哪里？”
“红土地！”
付了钱，急忙一路问人向红土地走去，来到将军的家门，说明情况，一个工作人员敲门，把门打开说：
“将军！有位兄弟求见你。”
“是离散的壮丁吧！”
“对！”
“请他进来！”
将军一听壮丁心中不由产生了一种亲切感，一会儿，只见胡汉国衣衫破旧走进来，将军从椅子上站起来迎上去，仔细地端祥了一下，见胡汉国长相诚实，便亲切地拉着他的手说：
“过来！兄弟，秘书倒一杯水！”
“请问：那位是方将军？”
“我是！你是哪里来的？”
“将军！我叫胡汉国，是从前线回来的，我们都不怕死，也不怕累，可是我现在连饭都没得吃，他竟不承认我是抗日军人。”
胡汉国哽咽地哭了。将军安慰他说；
“哎！当局也是。兄弟不用悲伤。”
“兄弟Ｈ杯水吧！将军帮一下他吧！”
将军想了想说：
“好！兄弟你跟这位大哥去报个名吧！”
“谢谢了！将军。”
“不用，你去吧！”
胡汉国跟着秘书来到陆军军部报了名，从此胡汉国恨透了当局的黑暗腐败。好不容易找到新十军军长方先觉，方先觉派人给他出了一份证件，方先觉已不受委员长重用，他怀揣着证件，汉国来綦江在乡军官会报到，办事员见证件写的内容，嘘嘴嘲讽地说：
“噫！不是枚级军官，嗯，听着：根据抗日军人优待条例，可以优待新谷四十石，你可以随时派人来领。”
“什么？格老子也太缺德了，老子在枪林弹雨中穿棱，在死人堆里找饭吃，才给四十石，”
“怎么？嫌少，嫌少就给老子滚！“
“你……“
汉国怒火冲天抡起手锤正准备打他，正巧李映梨来到，说：
“住手！”
用眼看子看汉国，围住他转了一圈，说：
“兄弟你的证件我看看！”
胡汉国递给他，办事员早已吓得土灰土神，李映梨看后竟然喜出望外说：
“预十师，新十军历任班长，连长，多有战功……我们到处找人没有找到。今天真是太巧了，太巧了，我知道预十师，新十军在长沙衡阳打得苦，从十军出来的人，个个是英雄。”
“长官是！”
“他是县自卫队李队长！”
“兄弟既然回来了，请你为乡梓尽点力！”
“长官有何吩咐？”
“国内战事紧迫，省保安司令部有令，要我们县拿个‘城防作战配备图’来，我正愁没人搞，我也没上过几天战场，你老弟是内行，帮哥子个忙，不要推了。”
“长官！他……”
“混账９不快赔个不是，把优待换成大洋，给他！”
“这个！……”
“难道你要老子也发火？”
“长官不敢，兄弟对不住了，银元改天我亲自送来！”
胡汉国见给了面子，也正愁没事干说：
“李队长真是太看重我了。”
当天中午，晚上，李映梨请胡汉国吃饭，一听还没有落脚点，便说：
“老弟何不早说，总队部有的是空屋。”
于是喊来二个士兵，马上收拾一间屋，铺子被褥，胡汉国就睡在总队部。
第二天，李队长拿出省总指令说：
“县自卫总队直属有三个中队，加上一个保警队，相当于一个营的兵力，最好把战场摆宽一些！”
胡汉国低头沉思了一会说：
“李队长！根据我的理解：綦江乃四川门户，现在前方的形势对国军不利，党国有可能退守四川，綦江就显得非常重要，要守住綦江必须选择战略要地，绘制成配备图，先得摸清全部地理情况。”
“那好，你明天带上六个熟行的，摸一摸情况！”
第二天，胡汉国带着六人，坐上吉普车，带上测量器材，到了石角，三江，桥河，老瀛山，东溪，丁山实地考查，五天后，回到县城，带着六人经十余天的伏案整理，城防作战配备，终于出笼了，县长赵宗炜，队长李映梨都十分高兴，胡汉国介绍说：
“根据我县的地理情况，若敌人从南面贵州而来，首先必达三江，三江以元通寺为指挥所，雷神殿山势居高临下，为前哨阵地，此为第一道防线，然后以桥河场背后的尖山为主阵地，县城西门的连城庄为指挥所，此为第二道防线。”
赵宗炜插嘴说：
“昔日石达开不是三攻县城未果，兵败而亡吗？为何不把重点摆去县城，好歹也有城墙吗？”
胡汉国焉然一笑说：
“县长有所不知，此一时，彼一时，目标越高，越好打，在现代大炮面前，中国的城墙全部作废，在抗战中，国军在墙上死的人远远多于战壕，因此，尖山，雷神殿必须按图施工，一定坚固地堡，战壕，若是敌人十倍于我，四面围困，我看也是守不住的，最好上瀛山，丁山，青山，山上多修工事，粮，弹充足，在那里可能要好一些，这茫茫十万大山，土匪都在这里活了百来十年了。”
“有道理！有道理！”
“省保安司令部，江津，保安团各送一份，留下一分马上安排施工。”
“请县长放心，未经我的同意，任何人不得观看。”
自从胡汉国留在自卫队，第二天他便早早来到码头，逐个寻找自己家的船，有个熟人说：
“大娃子！你回来了吗？还当了官，跟你同去的娃子噻，没得几个回来哟！死活都没得个音讯。”
“大伯！你看到我爹没有？二娃子呢？”
“你爹去年就老死啰！二娃子投奔了财主恒昌裕的霍舵爷，你爹死的时候噻也是够风光哟Ｃ大副土漆棺材。”
“大伯！谢了，我去找我兄弟去了。”
胡汉国二话没说径直奔进城里，朝恒昌裕走去，来到大门口，刘明华带着几个弟兄守住问：
“干什么？”
“找二娃子！”
“等到！”
不一会二娃子出现在眼前，不由激动万分地喊道：
“哥！”
“二娃子！”
兄弟二人相见，喜极而泣，紧紧相拥说：
“哥！这么多年了！怎么不回个信呢？”
“二娃！在战场上风里来，雨里去，在枪林弹雨中求生存，那有机会回信哟！”
“走！见我大哥。”
“大哥！”
“对，霍大哥！”
二娃子拉着哥哥的手，进了恒昌裕，霍仁帆，冷作云，兰青云，霍仁廉，乔志正在商议如何处理麻乡约的街房，大家一致认为卖掉了干净些，二娃子进来说：
“大哥！这是我时常提及，失散多年，在前线当兵，如今才回来的哥哥！”
“喔！二娃子，怪不得长得相象，兄弟，请坐！”
“舵爷！这几年多亏照顾了我兄弟，兄弟在此有理了！”
“那里的话！兄弟，快别这么说，我们袍哥本身就是互帮互助，相互扶持。”
“哥！你也入我们綦义社吧ｔ大哥对我恩如山，要不是他我爹旱死了，自从我跟了大哥，爹还享了几年福。”
胡汉国听罢表情严肃，站起来，单腿跪在霍仁帆面前，双手抱拳说：
“大哥！兄弟在此有理了。”
“嗯！兄弟！请起！请跟我来！”
霍仁帆亲切拉起他的手，在关公的神像下叫他跪下宣誓：
“上坐关圣贤，下跪弟子胡汉国在面前，今后如上不认兄，下不认弟，不得好死。”
誓毕向霍仁帆，冷作云，兰青云，乔志，霍仁廉面前作揖认兄认弟，在綦义社了任五排。